Az elmúlt négy évtizedben Európa korábbi, szinte minden területre kiterjedő dominanciája fokozatosan visszaszorult az egyre globalizálódó világban. A kilencvenes évek elején a labdarúgás is valóban globális sporttá vált – üzleti értelemben mindenképpen. A világbajnokságok eredményeit nézve azonban az európai fölény ma erősebb, mint valaha. A sokak által várt afrikai felzárkózás nemcsak Európával szemben maradt el, hanem odáig jutottunk 2026-ra, hogy az 1986 és 2026 közötti világbajnokságok egyenes kieséses szakaszában a legjobb tizenhat között Horvátország több mérkőzést nyert, mint az összes afrikai válogatott együttvéve.
