Mike Gordon azzal kezdte a sportbizniszt, hogy baseball-meccseken popcornt árult, ma a világ egyik legértékesebb sportmárkája mögött ő a legfontosabb ember. Már akkor látta, mekkora potenciál van a Liverpoolban, amikor sokan lesajnálták a klubot, ami a történelme ellenére sokáig nem tudott Premier League-trófeát nyerni. Honnan indult a profi befektető, akinek kulcsszerepe volt Jürgen Klopp megszerzésében és mekkora utat tett meg vele Szoboszlai Dominik klubja? Egy rejtőzködő milliárdos portréja.
Amikor a Boston Red Sox a szezon elején mélypontra került, a csapatot irányító holding fő tulajdonosa ritka nyilvános megszólalásra szánta el magát.
„Amikor 25 évvel ezelőtt Bostonba költöztem, hogy itt éljek és dolgozzak, azt mondták nekem: ha megnyered a World Seriest Bostonnak, soha többé nem kell egyetlen italt sem venned ebben a városban” – idézte fel májusban John Henry, a Fenway Sports Group (FSG) tulajdonosa.
Csakhogy „a valóságban ez nem egészen így működik” – panaszkodott a 76 éves milliárdos, aki az elmúlt években a szurkolói kritikák egyik fő célpontjává vált. Boston közismerten szenvedélyes drukkerei között még a „sell the team”, vagyis „adjátok el a csapatot” rigmusok is felhangzottak, annak ellenére, hogy a Red Sox 2004-ben mesébe illő bajnoki címmel zárt le egy 86 éves nyeretlenségi sorozatot, majd a következő 14 évben további három World Seriest nyert.
Talán ez is magyarázza, miért szeret Mike Gordon, a Fenway Sports Group elnöke inkább névtelen maradni.
Henryvel ellentétben – akinek az arcát a legtöbb Red Sox-szurkoló felismeri, és akit gyakran látni a tulajdonosi páholyban a hazai mérkőzéseken –, valamint a csoport milliárdos elnökével, Tom Wernerrel szemben, aki szintén rendszeresen nyilatkozott a csapatról az elmúlt negyedszázadban, Gordont még annyi szurkoló sem ismerné fel, hogy meghívják egy italra, ha akarnák.
A 61 éves üzletember ugyanakkor körülbelül 10 százalékos részesedéssel rendelkezik az FSG-ben, amelyet az amerikai Forbes mintegy 1,4 milliárd dollárra (438 milliárd forintra) értékel – vagyis a részvényeinek köszönhetően Gordon maga is milliárdos.
Gordon közel két évtizede élt Bostonban, amikor 2001-ben csatlakozott ahhoz a befektetői csoporthoz, amely mintegy 700 millió dolláros (219 milliárd forintos) sikeres ajánlatot tett a Red Soxra, a Fenway Parkra és a regionális NESN sportcsatornára. Később is részt vett a csoport sportbefektetéseiben, köztük a ma RFK Racing néven működő Nascar-csapat, valamint az NHL-ben szereplő Pittsburgh Penguins megszerzésében. Utóbbit az FSG 2021-ben vásárolta meg, majd két hónappal ezelőtt eladta.
Manapság azonban Gordon legfontosabb feladata az FSG-n belül a Liverpool FC működésének irányítása.
A Premier League-ben szereplő angol futballklubot a csoport 2010-ben mintegy 475 millió dollárért (149 milliárd forintért) vásárolta meg. Akkor talán nem sokan hittek benne, de a csoport egyik legjobb befektetése lett ez, és Gordon nélkül ma az FSG biztosan nem tartana ott, ahol.
A múlt héten az FSG a Liverpool 30–40 százalékát értékesítette az 1892 Holdings nevű konzorciumnak, méghozzá a hírek szerint 7,4 milliárd dolláros (2,32 ezermilliárd forintos) cégértékelés mellett. A konzorciumot Amit Bhatia, Lakshmi Mittal indiai bányamágnás veje vezeti, a befektetők között pedig Jeff Bezos is megtalálható.
Ezzel a Liverpool már értékesebb, mint az FSG eredeti ékköve, a Red Sox: a Forbes az MLB harmadik legértékesebb klubját 5,25 milliárd dollárra (1,64 ezermilliárd forintra) becsüli.
Erről szól még a cikk
- „A Liverpoolnál minden mögött álló agy”
- A New York Times-üzlet: hogyan lett Gordon tulajdonos az FSG-ben és miből szerezte a vagyonát?
- A baseballtól a piacokra, majd a focipályára
- Már akkor hitt a Liverpoolban, amikor sokan még lesajnálták a klubot
- Egy új aranykorszak: Jürgen Klopp megszerzése
