Black egy lengyel bevándorló zsidó család fiaként, Amerikában született 1951-ben. Apja, Eli M. Black a helyi zsidó közösség elismert tagja volt, az United Brands Company vezérigazgatói székéig vitte. Élete tragikusan végződött, 1975-ban önkezével vetett véget életének, kiugrott a New York-i Pan Am negyvennegyedik emeletéről.
Fia, Leon a Dartmouth Egyetemen történelmet tanult, majd a 70-es években a Harvardon szerzett diplomát. Karrierjét a Peat Marwick nevű cégnél (a KPMG elődje) könyvelőként kezdte, és dolgozott a Boardroom Reports nevű kiadónál is. Jelentkezett a híres pénzügyi szolgáltató céghez, a Lehman Brothershez is, de visszautasították,
mondván nincs meg benne sem az az intellektus, sem az a karizma, ami a sikeres Wall Street-i karrierhez kellene.
Az egyik legnagyobb adakozó lett
1977 és 1990 között Black a Drexel Burnham Lambert befektetési bank alkalmazásában állt, ahol ügyvezető igazgatóként, az egyesülési és felvásárlási csoport vezetőjeként, valamint a vállalati pénzügyi osztály társelnökeként is tevékenykedett. A bank 1989-ben csődbe ment, miután Michael Milken vezető tanácsadót értékpapír-csalás miatt elítélték. (Milkennek egyébként maga Donald Trump egykori amerikai elnök, Epstein barátja adott kegyelmet 2020 februárjában.) Black nem unatkozott sokáig, 1990-ben egykori drexeles kollégáival, Joshua Harrisszel és Marc Rowannal megalapította az Apollo befektetési vállalatot.
Black vagyona brutális sebességgel gyarapodott, cége 2011-ben jelent meg a tőzsdén.23 százalékos Apollo részesedésével különféle iparágakba fektetett be: kiskereskedelem, kaszinó, vagy csomagolt termék, széles volt a paletta. Egy 2004-es Forbes cikkben
az üzleti élet fontos szereplői Black személyiségét meglehetősen agresszívnak festik le. Az üzletben nem ismer tréfát és szégyentelenebbül viseli a befektetésekkel járó esetleges kellemetlenebb velejárókat is.
Black a tőzsdei cégből százmillió dolláros osztalékokat vett már ki, de nem csak magával bőkezű.
Az egyik legnagyobb adományozónak tartják, de művészetek iránti rajongása is jól ismert. Ez minden bizonnyal édesanyjától ered, ő maga is művész volt. Black magángyűjteményében a világ legnagyobb művészeinek munkái sorakoznak,
Munch egyik Sikoly litográfiájáért 120 millió dollárt fizetett.
2002-2011-ig a Darthmouth Egyetem igazgatósági tagja volt, hatalmas adományainak is szerepe volt abban, hogy az intézmény impozáns képzőművészeti központja megépülhetett. Black vagyona a Forbes szerint jelenleg 8,3 milliárd dollár. A magazin 2020-as listáján Amerika 55., a világ 224. leggazdagabb embere volt.
Epstein és Black
A 433 milliárd dollárra értékelt Apollo Global Managament hétfőn jelentette be, hogy távozik a vezérigazgatói posztról Leon Black – írta a The New York Times. A döntés hátterében az áll, hogy Blackről kiderült,
több százmillió dollárt utalt át a szexuális bűncselekményekkel és emberkereskedelemmel vádolt, néhai üzletembernek, Jeffrey Epsteinnek.
A bejelentést hétfőn hozták meg, miután az Apollo nyilvánosságra hozta az igazgatóság által elrendelt belső vizsgálat eredeményét.
A cég ugyanakkor közölte, hogy nincs bizonyíték, ami alátámasztaná, hogy Black bármilyen módon bűntársa lett volna Epsteinnek. A jelentés mindenesetre azt állítja, hogy Black 158 millió dollárt fizetett az üzletemberhez köthető szolgáltatásokért, több mint 30 millió dollárt kölcsönözött Epsteinnek és további 10 millió dollárt adományozott az jótékonysági szervezetének. A most közölt számok jócskán meghaladják a korábban nyilvánosságra hozott összegek mértékét.
A vezetőcserét a világ egyik legnagyobb magántőke-társasága az utódlástervezés részeként írta le. Black idén lesz 70 éves és évek óta a Wall Street egyik leghatalmasabb kereskedője.
Az Apollo döntésének hátterében valójában az állhat, hogy végre lemossák magukról a több mint egy éve tartó Epstein-bélyeget. A vádak lassították a cég növekedését, csökkentették annak részvényeit, és aggodalommal töltötték el a befektetőiket is.
2018-ban, az Epstein elleni nyomozás során derült ki, hogy az általa kiépített emberekereskedelmi hálózat jóval nagyobb, mint amiről a nyilvánosság tudott. Egyre több áldozat állt ki a nyilvánosság elé, és végül újrakezdték a nyomozást. Kiderült, hogy Epstein hálózatában olyan Wall Street-i nagykutyák is benne vannak, mint maga Black. Végül csak Epsteint vették őrizetbe, aki az őrizetben – jelen tudásunk szerint – öngyilkosságot követett el.
Borítókép: Leon Black, Apollo Twitter-oldal
